Désigne l’ensemble des procédés permettant la conservation et une asepsie du corps du défunt.
La thanatopraxie permet aussi d'éliminer les effluves dus à la dégradation du corps et de masquer les stigmates des causes de la mort.
Elle a pour but d'assurer une meilleure hygiène et de donner au défunt une apparence reposée pour que les proches en gardent une image apaisée.
En dehors des cas d'obligation, elle est conseillée lorsque les proches veillent le corps à domicile ou en chambre funéraire.
Cette prestation, facultative, est réalisée par des personnes spécialement diplômées et habilitées à la dispenser.