Le maître de cérémonie est la personne chargée de veiller au bon déroulement de la mise en bière, de la fermeture de cercueil et du transport, ainsi que de l'organisation de la cérémonie dans son ensemble (installation, placement des participants, animation et coordination des intervenants, prise de parole).
Il dirige et anime la cérémonie d'obsèques, en veillant à son bon déroulement. Il accompagne et dirige le convoi en encadrant l'équipe de porteurs. Outre cette fonction d'organisateur, il est l'interlocuteur privilégié des familles, garant du respect de leurs souhaits et de la qualité de l'hommage rendu (dignité et solennité de la cérémonie). Il accompagne ainsi la famille lors de l'inhumation ou de la crémation.