Le mot inhumation vient du latin humus qui signifie terre. Il fait référence à une coutume ancestrale qui consiste à ensevelir nos morts dans la terre.
L’inhumation   des personnes disparues se fait aujourd’hui presque exclusivement dans les cimetières. La loi autorise qu’une personne soit enterrée dans une propriété privée, pourvu que celle-ci soit en dehors de l’enceinte d’une ville ou d’un bourg. Mais les demandes d’autorisation au préfet n’aboutissent que rarement.
Chaque commune doit donc disposer d’un cimetière offrant la possibilité d’inhumer le cercueil ou l’urne d’un défunt.